謠言止於忍耐

        我親愛的弟兄們，你們要明白：你們每一個人要快快地聽，慢慢地說，慢慢地動怒（雅一19）。使徒時代書寫傳訊既不便捷也昂貴，所以《雅各書》教人勒住自己的舌頭（言語）大概就是控制住自己，不容易說大話、說謊話抵擋真理（雅二2，5，14）。反之，不制伏舌頭等同放任火種燒毀自己的生命工程。神恨惡假見證、謠言（出二十16、二十三1）、毀謗、製造是非（羅一30）、讒言（林後十二20）、到處傳話（背後說閒話，箴十一13）、散播紛爭、造謠、領人走歪路、圖謀乖謬（箴十六28~30）。曾經有完美級的謠言連累過整個以色列民族，十探子將他們的見聞在加低斯誇張演繹，即或本意是保護同胞，神判斷他們是散佈謠言，不單當誅，連累「被保護」的百姓一同犯罪，幾乎滅族，他們的妻兒也一同擔罪！（民十四36~37，29~34）

        香港也有類似的情況，網絡傳聞散佈恐怖襲擊恐慌，自發宵禁；政治抹黑，真假混雜的虛假信息充斥通訊群組、面書等媒介製造撕裂、互不信任。雖說可能有專業團隊操弄，然而也有基督徒可能因偏見或不慎在惡事上有份，後者可能只是恐慌性轉發到群組，以為提醒弟兄姊妹趨吉避凶，無暇分辨真假對錯，總以自己人安全行先，卻不以「加低斯叛變」為鑑（民十三25~十四12），輕忽下游信徒收到謠言後像瘟疫般傳播的可能。是非、讒言、人為紛爭在缺乏真相時傷害群體，謠言不只傷害被毀謗的人，原來聽到的人也是受害者，因為後者會對被毀謗者產生偏見和仇恨，這些反過來毒害自己的心靈，若然他們有份轉傳虛假信息，便在後續事情上有份。全球網絡普及化下的印度曾經有因謠言而起的兇殺案，煽動者和行兇者固然是兇手，那些轉傳的只是人間法庭未曾審判吧！

        留意即使收到的訊息標榜fact checked（已查究事實）並請求轉傳，它們並不一定fact checked：聲稱已驗證的也未必認真做到，甚或可能是刻意誤導。傳統傳媒，有良好信譽的國際電子傳媒比較可信，但並不是「聲稱轉載某傳媒」的訊息就可靠，較保險的方法是交差對比（cross-check）多間不同立場的媒體，警惕嘩眾取寵的標題，留意真實事件的日期、地點、張冠李戴的圖片，查究相關網絡連結，如果有網絡連結但未看清楚明白便急急轉發，指望下游可自行考察是不負責任的。我們既不催銷量、不靠賺點讚（LIKE）為生，為甚麼要和傳媒比賽速度？

        負責任的轉傳分享（share）要做的工夫確實比報導自己的第一身經歷多花精力。必須為未核實的第二三手報導、相片求證，而非加註「那是朋友的經歷」便將未核實的訊息轉傳，成為同謀。(是隔幾多層的間接朋友的經歷？是否真有其人？是多久前的事？）當相關訊息流傳到一定程度，自然有媒體及團體調查證實真偽，應耐心等候，基督徒不是記者，要傳的是福音。最後，負責任的轉傳應加上收到訊息的日期，原發件人身份，和已查究的資料來源，使下游的收件人較易追踪假消息來源。

        在風中將口述謠言的羽毛枕頭割開是輕鬆簡單的，想收回飄走了的千百片羽毛卻不可能；經網絡發佈偏頗意見、轉傳假訊息則是在風中揚起石灰，事後決不能回收，假若有人被仇恨偏見的石灰傷害視力，更是無可補救。所以二十一世紀信徒僅僅慎言還未足夠，應強化《雅各書》的教導：要快快地思考，仔細地查究，慢慢地按鍵，是忍耐的功課。